In memoriam Dr. sc. Davorin Peterlin
(Zagreb, 24. 2. 1959. – Zagreb, 14. 6. 2010.)
U jutarnjim satima 14. lipnja sledila me tužna vijest da je u 52. godini života iznenada preminuo dr. sc. Davorin Peterlin, brat u Kristu, dugogodišnji suradnik i prijatelj još od mladih dana, kada smo svi bili prepuni iskričavog optimizma i pomišljali da je pred nama dug i plodan život, a cijeli svijet postavljen kao na dlanu. Imali smo nadu. Kršćani imaju živu nadu koja nadilazi smrt, ali bol zbog rastanka je velika, prevelika, do dna duboka. Kao film sada prolaze razgovori, dopisivanja, e-mailovi, druženja ... Susreli smo se i na zajedničkim temama istraživanja: povijest baptizma, biblijsko prevođenje, egezegeza Novoga zavjeta, književnost – sve su to bila područja gdje je on bio dobar, jako dobar. Zajednički nam je užitak bio pronaći nešto novo, neki davno zaboravljeni dokument, fotografiju, neko neobično prevodilačko rješenje, rijetku literaturu ...
Davor je bio čovjek širokoga društvenoga i humanističkog obrazovanja, stalno otvorenih očiju prema novome i nadolazećem, njegovi su interesi stremili visoko, ponad granica struke i još dalje. Njegov je privatni život stoga patio: u čestim selidbama, promjenama zaposlenja i država, u porodičnoj odvojenosti, nerazumijevanju okoline, u neizvjesnosti ovozemne sutrašnjice. Sada, međutim, vjerujem da je smiren u izvjesnosti svijeta kojemu je svim bićem težio, znajući – što je nedvosmisleno i napominjao – da je to nešto razorno drugačije od onoga što i u najsmionijim nadanjima slutimo.
Rođen je 24. 2. 1959. u Zagrebu. Godine 1975. kršten je u zagrebačkoj Baptističkoj crkvi. Na zagrebačkom Filozofskom fakultetu diplomirao je 1983. engleski i poljski jezik te književnost.. Teologiju je studirao na Baptističkoj teološkoj školi u Novome Sadu i Teološkom fakultetu “Matija Vlačić Ilirik” u Zagrebu. Diplomirao je 1987. na Regent Collegeu u Vancouveru, gdje je sljedeće godine i magistrirao. Doktorirao je teologiju 1992. na Sveučilištu u Aberdeenu u Škotskoj. Oxfordsko sveučilište dodijelilo mu je 2003. počasni magisterij.
Nakon doktoriranja bio je profesorom i akademskim dekanom na Evanđeoskom teološkom fakultetu u Osijeku te na Međunarodnom baptističkom fakultetu u Pragu, a predavao je i na drugim fakultetima u zemlji i inozemstvu. Djelovao je i kao direktor Keston Instituta u Oxfordu i znanstveni radnik na oxfordskome Regent’s Park Collegeu, a potom na Milltown Institutu u Dublinu (School of Postgraduate Studies and Research). Krajem 2007. vratio se u Hrvatsku i predavao na Teološkom fakultetu “Matija Vlačić Ilirik”, Evanđeoskom teološkom fakultetu u Osijeku, Filozofskom fakultetu “Družbe Isusove” u Zagrebu te na drugim ovdašnjim teološkim institucijama. Intenzivno se bavio teološkim, prevodilačkim i književnim radom.
Objavio je značajne radove iz biblijskoteološkoga i crkvenopovijesnog područja te brojne popularno-znanstvene članke i eseje. Pored zapažene doktorske disertacije (Paul's Letter to the Philippians in the Light of Disunity in the Church) bavio se i biblijskim prevođenjem te je bio urednikom više protestantskih hrvatskih novozavjetnih prijevoda, a jedno vrijeme i članom prevodilačkog tima Nove hrvatske Biblije. Objavio je više znanstvenih i stručnih radova u stranim i domaćim teološkim časopisima, a uređivao je i teološki časopis Loci Communes.
Njegov doprinos istraživanju povijesti baptističkih crkava u Hrvatskoj i negdašnjoj Jugoslaviji posebice se ogleda u istraživanju utjecaja vjerovanja i prakse ruskih baptista na nastanak baptizma u ovim krajevima, a objavio je u dva dijela i znanstveni prikaz najranije povijesti Baptističke crkve u Zagrebu. Planirao je ovaj projekt zaokružiti i trećim dijelom, ali nije stigao dovršiti. Priredio je i iscrpan rad o povijesti teološkog obrazovanja u baptističkim crkvama u Hrvatskoj.
Godine 1983. vjenčao se s Gabrijelom Kozakovom s kojom je imao troje djece: Mateju, Tanju i Davora. Ove je godine nedavno stupio u drugi brak sa Senkom Šestak.
U godinama 1992. – 1993. službovao je kao pastor Baptističke crkve u Rijeci, a 1995. – 1999. bio je dopredsjednikom Saveza baptističkih crkava u Republici Hrvatskoj. Od 2003. – 2006. bio je i đakonom New Road Baptist Church u Oxfordu.
Dr. sc. Davorin Peterlin iznenada je jutros preminuo, dok se pripremao krenuti na Teološki fakultet “Matija Vlačić Ilirik” održati planirana predavanja. Hrvatska, ne samo protestantska teološka javnost ostala je bez jednoga od najvećih novozavjetničara i predanoga crkvenog povjesničara. Ostavivši iza sebe značajno djelo i prikupljenu građu, Davor će trajno ostati dijelom hrvatskoga baptističkog bića. Do viđenja, Davore, jednom u vječnosti!